26.6.10

Software libre: la gran alternativa


Todavía se mantiene el mito del "software libre" (entiéndase Linux), como algo de segunda categoría en relación al "software privativo" (léase Windows), por parte de muchas personas que son "expertas" en el uso de un PC.

En esta entrada voy a desmitificar algunas de esas aseveraciones, que aún circulan, atribuidas al software libre:

1.- "No es fácil de utilizar".
Eso quizá se podía argumentar hace algunos años (que en este mundo de las TICs equivalen a algunos lustros), cuando había que utilizar multitud de comandos desde la consola.
En la actualidad, la manera de interactuar con la interfaz de un programa, basado en software libre, es equivalente a la forma en que lo hacemos con el popular Windows.

2.- "Es de menor calidad que los programas privativos".
Si esa afirmación fuese cierta, ¿lo usarían empresas del tipo?:

  • Escuderías de Fórmula 1: Ferrari, McLaren o Renault.
  • Teléfonos móviles: que usan como sistema operativo Android (basado en Linux).
  • Otros dispositivos portátiles: MeeGo (unión de Nokia e Intel).
  • Productoras cinematográficas para crear efectos de animación: Disney, Pixar, DreamWorks, Sony Pictures,...
  • Administraciones autonómicas españolas.
3.- "No existen programas equivalentes a los que usamos en Windows".
Salvando el mundo de los videojuegos, en el que también se está avanzando, para el resto de programas que cualquiera podemos utilizar en nuestro ámbito privado, siempre vamos a encontrar aplicaciones que pueden sustituir a las que ya manejamos, por ejemplo:

  • Mozilla Firefox, para navegar por Internet.
  • OpenOffice, como suite ofimática.
  • GIMP, como editor de imágenes.
  • VLC, como reproductor multimedia.
  • Wikipedia, como enciclopedia online.
4.- "No voy a poder utilizar los archivos que tengo guardados con los programas que hasta ahora usaba".
Los programas basados en software libre suelen permitir abrir y modificar nuestros archivos, generados con software privativo, por lo que podemos seguir usándolos.

Además podemos citar algunas ventajas cuando utilizamos software libre:

1.- El derecho a usar software como un bien universal, por encima de un producto comercial, que excluye a quien no puede adquirirlo (o lo criminaliza cuando usa copias ilegales).

2.- Filosofía de trabajo colaborativo en su diseño.

3.- Derecho al uso de programas y distribución de los mismos, sin problemas de licencias.

4.- El código fuente, en el que están escritos los programas, es accesible para cualquiera, lo que permite compartir el conocimiento entre diversos grupos y seguir innovando partiendo de lo ya realizado. Esto que es normal en el mundo científico, no es posible con el software propietario.

5.- "Tener un traje a medida" en lugar de un "Prêt-à-porter". Las diferentes distribuciones de Linux se adaptan a las necesidades que nos pueden surgir tanto en el mundo empresarial como en el privado.

6.- Uso de formatos de archivos abiertos.

7.- Beneficia a las pequeñas empresas locales en lugar de a grandes grupos multinacionales.

8.- En el mundo laboral, empieza a ser un plus para quien domina Linux, además de Windows.

Existen muchos más argumentos, pero, con sólo estos, pueden servir para cuestionar la posición que mantenemos ante el software libre.

Además podemos experimentar utilizando las versiones Live CD, en las que se suelen presentar la mayoría de las distribuciones de Linux.

Otra opción es instalar las versiones realizadas para Windows. También podemos compatibilizar en nuestro PC, Windows y Linux (bajo un arranque dual o utilizando una máquina virtual).

En resumen que ya no tenemos excusas para no probar Linux y, parafraseando al conocido spot publicitario:
"Busque, compare y si encuentra algo mejor y además es gratis,... por qué sigues pagando".



Saludos,
José Manuel

16.6.10

Fin de etapa

Comenzamos el curso hace nueve meses y, casi sin darnos cuenta, estamos al final de un proceso en el que hemos pretendido facilitar las herramientas necesarias para acceder a las nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación a quienes llegaron, hace dos años, con escasos o nulos conocimientos en esta nueva parcela, actualmente, considerada necesaria para cualquier persona alfabetizada.

Uno de nuestros objetivos es que, quienes habéis pasado por este Plan Educativo, hayáis alcanzado un grado de autonomía tal, que os facilite interactuar con esa ventana abierta al mundo que es Internet. En la mayoría de los casos lo habéis conseguido ampliamente gracias a vuestra dedicación e interés.

También hemos querido haceros partícipes de otras actividades desarrolladas en el Centro que han buscado el enriquecimiento personal a otros niveles. Además resaltar las buenas relaciones interpersonales que se han establecido en los diferentes grupos.

Hemos finalizado una etapa aunque, al mismo tiempo, se inicia otra donde cada cual puede explorar y utilizar las múltiples posibilidades que nos brinda Internet.

Desde el Centro, os damos la enhorabuena por ese afán de aprender y conocer.

PD: no olvidaros de la carga que hemos dado con el "software libre" y que brille en los monitores de vuestros ordenadores.

Un abrazo,
José Manuel

13.6.10

Internet en la pantalla de la TV


La televisión es el medio de comunicación de masas líder en audiencia, en gasto publicitario,... Pero Internet es el medio que está experimentando un crecimiento espectacular, en comparación con los que le precedieron en el tiempo.

¿Y si se consiguiera la "cuadratura del círculo", mediante el acceso a Internet desde un receptor de televisión?; pues eso es algo que ya tiene en el punto de mira la todopoderosa Google (sinónimo de buscar contenidos en Internet).

Contra las posibilidades de información, trabajo, ocio,... que nos brinda el acceso a Internet, no puede competir la televisión; pero integrado ese acceso en el aparato rey de muchos hogares, la situación puede ser totalmente diferente.

El presente pasa por Internet y en el futuro, Internet, será una infraestructura básica e indispensable para nuestras vidas. Cuantos más y variados canales de acceso tengamos hacia la red de redes, la "brecha digital" se irá cerrando.

Google va a utilizar Android para este proyecto. ¿Tardaremos mucho en verlo desde nuestro cómodo sofá del salón de casa?

Saludos,
José Manuel

2.6.10

Duelo de titanes


En el mundo empresarial, siempre se producen grandes o pequeñas batallas entre las compañías punteras del sector. En este caso pudiera ser que Google, aprovechando el problema de falta de seguridad de los productos de Microsoft (Internet Explorer y Windows), en el reciente caso de China, utilice este factor para "llevar el agua a su molino" y promocionar el lanzamiento de su próximo sistema operativo (Chrome OS).

O, tal vez, sea una simple decisión empresarial tomada en beneficio de su empresa.

Sea cual sea la motivación que haya detrás, lo cierto es que Google recomienda a las personas que trabajan para su corporación otras alternativas al, todavía omnipresente Windows. Me congratula que una de las opciones sea Linux (de sobra es conocido el sesgo que tenemos hacia el mismo). Cuando una de las empresas más importantes del mundo lo recomienda, tal vez tenga otro peso, en relación a quienes aún dudan de las posibilidades de Linux.

Además, en estos tiempos en los que hemos de ahorrar (por culpa de la ya manida crisis económica), a qué pequeña o gran empresa no se le ocurre utilizar la vía del software libre para aligerar el apartado de costes de producción, pudiendo, además, personalizar el software a su medida (lo que conlleva dar trabajo a otras pequeñas empresas locales).

Como cualquier seguidor o seguidora habitual de este blog puede comprobar, no pierdo la ocasión en "romper una lanza" por el software libre.

Saludos,
José Manuel